RENNES-le-CHATEAU
Histoire du Pays

1) A l'époque de la Gaule, il y avait en ce lieu un temple dédié au Dieu ARA: et c'est de ce nom que découle celui de Rennes-le-Château ; la première déformation est due aux wisigoths : Radaès, puis vinrent : Rada, Rédé, Rédéa, Rèda-Castel et enfin Rennes-le-Château. Les Celtes adoraient le dieu Arès, en s'approchant au plus près de lui c'est à dire, en se plaçant sur une montagne, mais tout en s' en protégeant ; une caverne, près d'une cime était pour eux, le lieu de culte idéal ; or, sur l'emplacement de Rennes-le-Château il y avait une grotte, très près du sommet. Ce culte dura jusqu'à l’évangélisation de la contrée, et, suivant l'usage de l'époque, les prêtres ou moines, prêcheurs, faisaient construire, sur l'emplacement des anciens autels les églises. L'ancien temple se trouve donc recouvert par l'église de Sainte Marie Madeleine, qui ne semble pas avoir changé de place au cours des siècles, bien qu'elle fut détruite plusieurs fois. C'est au cours de l'occupation wisigothique que cette construction eut lieu.

2) Quand les Sarrasins, venant d'Espagne, envahirent la région, les places fortes édifiées par les Wisigoths tombèrent en leurs mains ; le siège de Radaès dura assez longtemps, car c'était la capitale régionale, fortement armée : les survivants, après avoir muré dans l' ancien temple, ce qu'ils ne pouvaient emporter, s'échappèrent par un souterrain se dirigeant vers le château actuel, et de là, vers le lieu dit Blanchefort ; un embranchement de ce souterrain descendait vers la Sals, en face de Coustaussa : la rivière était traversée à gué (ce gué existe toujours), la sortie de ce souterrain a été obstruée par un glissement de terrain ; par contre, la reprise vers Coustaussa est toujours visible, sur le côté gauche de la route se dirigeant vers Arques.

3) Charlemagne ayant chassé les Sarrasine, une nouvelle population s'installa ; de cette époque on ne sait pas grand-chose. Il faut en arriver à. la croisade contre les Albigeois, pour revoir le nom de Rédé dans l'histoire. On prétend que Rédé serait tombée après Montségur et qu'une partie des biens des Cathares, auraient eux aussi été murés dans le temple avant la reddition, mais là rien de précis.

4) La grande époque, tout au moins pour ce qui nous intéresse, se situe rendant la domination de cette région par les comtes de VOISINS Après la chute des Cathares et de leurs alliés.( certains seigneurs chrétiens avaient suivis les grands chefs cathares, non pas par conviction religieuse, mais par obéissance, d'un vassal pour son maître; tel fut le cas du comte d’Aniort et de ses frères. Le calme revenu, il y eut un grand procès à Carcassonne ; ils y ont plaidé leur cause ce sens, ils obtinrent le non-lieu et furent rétablis dans leurs biens, à condition qu'ils changent de nom ; depuis cette. époque et encore maintenant, la famille porte le nom de De Niort, petit village voisin du plateau de Sault ) les survivants des combats se partagèrent la région . Le combat du Razé échut au chevalier de Voisin, petit noble sans apanage, fils du comte de VOISIN (le Bretonneux, près de Paris), vassal de Simon de Montfort, qu'il avait suivi dans ses aventures et qui avait eu la chance de survivre aux combats. Il pris le titre de : Comte Pierre Ier de VOISIN, seigneur du Razé ; plus tard il fut nommé sénéchal ; son fis aîné lui succéda sous le nom de Pierre II, le cadet Paul-Guillaume fut soupçonné de se livrer au brigandage. Pour retrouver le nom d'un comte de VOISIN dans l'histoire, il faut aller jusqu'à la Guerre de Cent Ans (1365). Les Grandes Compagnies dévastaient la contrée ; le seigneur de l'époque : Alaric Ier de VOISIN, décida de les exterminer ; il réunit ses chevaliers et ses vassaux et s'avança au devant des routiers ; la rencontre eu lieu vers St. Paul de Fenouillet. Après une dure bataille, les routiers prirent l' avantage et ce qui restait des troupes d' Alaric, se replia sur Réda-Castel, poursuivis par ceux des Grandes Compagnies qui assiégèrent la ville, bientôt prise et détruite ; seul resta le château bien qu'un boulet ait: pénétré dans une tour des remparts, la tour Marsala, qui était la Sainte Barbe ; une formidable explosion ébranla tout, mais le donjon n'avait pas souffert = la résistance continua jusqu'au jour où ….. ? Les routiers ayant démoli l’église St Pierre jusqu'au soi, trouvèrent l'entrée d'un souterrain, ils se ruèrent dedans croyant prendre le château de l'intérieur, mais ils n'y arrivèrent jamais. Dans un angle du souterrain, il y avait une dalle à bascule et tous ceux qui s’engagèrent dessus, tombèrent dans un puits : ils y sont toujours. Après cette aventure le siège fut levé. Vers la même époque se situe le passage à Réda-Castel de l'épouse de Pierre le Cruel, roi de Castille : Blanche de Castille, troisième femme à porter ce nom (en réalité Blanche de Bourbon) et qui vint un moment, chercher refuge auprès du Comte de VOISIN, qui était par ses possessions, aussi bien vassal du Roi de France que du Roi de Castille, mais cet épisode n'apporte rien à notre histoire.
Il faut se reporter aux Guerres de Religion, pour avoir un nouveau chapitre à écrire sur cette région. Les Calvinistes parcouraient la contrée et détruisaient les villes dont les habitants refusaient de se convertir. à leurs idées; Réda-Castel et sa ville furent détruits une nouvelle fois: château, maisons ,églises, tout fut rasé. Les villes environnantes subirent le même sort ; c'est de cette- époque que la ville voisine, Espéraza, tire son nom ; ce n'est pas une déformation du mot "espérance", mais la contraction de la locution de la langue d’Oc "Es-per-raza", en français : c'est pour raser. La famille de VOISIN disparut de la région dans cette aventure.

5) Las de tant de malheurs, le Razé reprend doucement vie, de nouvelles familles viennent s’y installer ; Rennes-le-Château devient la possession des "Hautpoul de Blanchefort ". Il semble que ces nouveaux seigneurs soient riches et puissants, car d'autres famille: nobles recherchent leur amitié et alliance par mariage ; c'est l'époque des Bourbons (Rois) et il. faut attendre leur chute pour que la ville de Rennes-le-Château fasse de nouveau parler d’elle. C'était alors un relais, sur la route des émigrés, partant pour l'Espagne. Le curé de l'époque les cachait et les ravitaillait ; quand il sentit qu'il en avait trop fait et que les autorités civiles allaient l'arrêter, il enterra dans l'église son maigre avoir, rédigea sur des parchemins, l’histoire de son pays, les cachant dans un des piliers soutenant l'autel et partit à son tour ; il ne devait jamais revenir.

6) Rennes-le-Château est encore un village prospère, bien que vivant sur lui-même aucune route carrossable ne le relie aux autres villes , seul un mauvais chemin muletier va Jusqu'à Rennes-les-Bains. Il y a peu d’argent dans le pays, les habitants qui produisent tout ce qui est nécessaire, vivent bien mais petitement, pourtant tous les corps de métiers y sont représentés. Le Curé de l'époque, Bérenger Saunière, implore le maire, de lui faire voter un crédit de 91F,60 pour payer la réparation du toit de l'église, mais ni le Curé, ni la Commune ne possèdent une pareille somme, pourtant il pleut sur l'autel. Un matin le vieux sonneur, en tirant sa cloche manque de prendre sur la tête un morceau de bois qui venait de tomber du haut du clocher; il donne un coup de pied dedans et continue à. sonner l'Angélus. Le soir. il retrouve son morceau de bois et par curiosité, le ramasse et le trouve bien léger pour sa. taille ; en y regardant de plus près, il constate qu'il était creux et qu'il contenait de la fougère, dans la fougère il trouve un parchemin enveloppant un os. Ce parchemin est rédigé en latin, il va le porter au Curé qui lui dit "C'est sûrement une relique et son histoire". Pendant plusieurs jours, le curé essaye de traduire ce grimoire sans grand résultat. Il va donc à Paris et revient avec la traduction. Le jeudi. suivant, aidé des enfants de chœur, le curé se met en devoir de soulever une dalle dans l'église, mais elle est lourde et il faut-toute la matinée pour la déplacer : enfin vers midi c'est terminé, à La place de la dalle il y a un grand vide et dans le fond, l'amorce d'un escalier. Il renvoie les enfants en leur disant : " Revenez tous à deux heures, il y aura, des bonbons pour tout le monde" et il s'enferme dans l'église. A deux heures, la porte était toujours fermée ; elle ne s'ouvrit qu'à quatre heures et le curé tout rayonnant, distribua ce qu'il avait promis .
A partir de ce jour, les dépenses de toutes sortes commencèrent ; après vair réparé et ;embelli l'église, il se fit construire une belle et grande maison où il tenait table ouverte ; il fit beaucoup pour le village et ses habitants, faisant réparer les maisons et dotant les filles à marier. Mais il eut de gros ennuis avec l'Evêché, il fut accusé de tout : pacte avec le diable, trafic de Messes, espionnage, boite à lettres pour correspondances clandestines etc. ce qui ne l'empêchait pas de dépenser et de construire.

7) Un jour une dame, bien pensante et assez riche, trouva inconvenant,, que l'on continua à dire la messe (dans cette belle église remise neuf) sur un vieil autel ; aussi avec l'accord du curé et sans souci de l’archéologie, elle fit démolir le vieil autel qui datait du temps des Carolingiens, peut être même de celui des Wisigoths, pour le remplacer par celui qui s'y trouve actuellement. Là encore il y eut une trouvaille ; dans l'un des piliers qui soutenait soutenaient la grosse dalle, les ouvriers retrouvent les trois parchemins, que le curé` non assermenté du temps de la Convention y avait cachés ; leur traduction fut cette fois plus aisée ; c'est grâce aux deux premiers, que l'on s'ait ce qui a été écrit plus haut, au sujet de l'histoire du pays ; la contenance du troisième ne fut pas divulguée, mais la conduite du curé Saunière indique clairement son contenu. Il demanda à des ouvriers, occupés â l'époque, à la construction de la serre, de venir dans l'église avec pelles et pioches ; il leur fit creuser derrière l'autel et bientôt apparut le goulot d'une jarre, il voulut continuer seul, il venait de retrouver la cache du curé qui avait émigré. C'est de cette jarre qu'il tira le magnifique ciboire qu'il offrit au chanoine de St. Paul de Fenouillet, pour le remercier d'avoir défendu sa cause en cour de Rome.

8) D'où le curé Saunière tirait-il tout cet argent ? A la lumière de ce qui est eaposd plus haut, d'un trésor il n'y a pas de doute, en déplaçant la dalle, dite du Chevalier, il avait retrouvé le chemin du Temple. Maintenant essayons de trouver les origines de ce ou ces trésors.

9) Par quel chemin, le curé Saunière, se rendait-il auprès de son trésor ? La première fois, ce fut par l'emplacement de la dalle du Chevalier. suivant. l'enquête, faite après sa mort, longtemps, les fidèles marchèrent sur des planches, au centre de l'église, face à l'autel. L'emplacement est faux, car en creusant à l'emplacement désigné, nous avons eu la preuve, que depuis des siècles, personne n avait fouillé cet endroit. Le curé Saunière ayant fait refaire le carrelage, la cavité qui était sous la dalle était bouchée et pourtant il continuait à descendre à son trésor. Donc, il avait, une fois dans le:, souterrains, trouvé d'autres issues et deux faits le prouvent :
Un soir, il entre dans le cimetière, des gens le suivent et brusquement il disparut ; les suiveurs se cachent en attendant son retour, ils ne le virent jamais ressortir et pourtant le lendemain matin, il disait sa messe dans l'église.
Il y a encore un autre chemin qui donne accès à l'ancien temple il se trouve dans le jardin de rocailles. Une nuit un homme suit le curé et le voit descendre sous terre, après avoir creusé dans ce jardin ; il descend derrière lui et le surprend, puisant dans un tonneau plein de pièces d'or. Le curé, furieux d'avoir été surpris remonte avec l'homme et le conduit dans l'église ; il lui fait jurer sur l’Evangile, de ne jamais parler de ce qu'il venait de voir. L'homme tint parole sa vie durant, mais, sur son lit de mort, il parla sans dire toutefois l'endroit exact où le curé avait creusé.

10) Les bagages de Blanche de Castille : il faut séparer du trésor du curé le dépôt de la Régente. J'ai eu en mains le parchemin qui en traite et les souterrains où se trouvent (ou se trouvaient ) ces bagages sont une chose toute différente et ne communiquant pas avec l’ancien temple, ou si une communication existée elle a été murée. Sur ce parchemin il y a deux écritures : l'une molle. et passée qui forme lé tracé et le texte principal, le tout daté-et signé par le Frère Dominique de Mirepoix, le 29 Juin 1249. Le signataire dit qu'il a assisté; Dame Régende à enfouir ses bagages et rédigé le plan sur son ordre. La deuxième écriture est très fine, comme faite par une pointe, l'encre est noire alors que la première est bleuâtre, elle ne donne que des indications complémentaires comme "Souterrain remblayé par SMBC et à l'endroit du dépôt "Ici est enfoui la Puissance". Cette deuxième écriture n'est ni datée ni signée, mais incontestablement plus récente.

11) Les dalles et leurs inscriptions.

12) RECHERCHES TRAVAUX RESULTATS

13) On dit qu'au cours des siècles, deux personnes auraient réussi à entrer dans les souterrains : Un berger, poursuivant une chèvre échappée ; il l'aurait suivie dans un trou où il y avait des ossements et le sol était jonché de pièces d'or ; il en aurait ressorti une assez grande quantité, mais accusé de vol, il aurait été mis à mort. On dit aussi, qu'à l'époque de Louis XIV, un prêtre, aurait lui aussi puisé dans un trésor. En I959, alors: que je travaillais dans l'église, un facteur est entré et il m'a dit : "Il y a un souterrain, qui va de l'église au château, mais pour rien au ronde, je ne voudrais y aller" Il m'a dit aussi : "le curé Saunière recevait beaucoup de mandats".

14) A) De tout ceci, il faut bien tirer une conclusion. Pour. le Temple Celte - La meilleure manière d'y pénétrer, serait de reprendre le premier chemin du curé Saunière, c'est-à-dire, l'emplacement de Ia dalle du Chevalier. La connaissance de cet emplacement n'est pas tout à fait perdue : deux personnes sont dans le secret, mais ce secret, elles le gardent bien. Dans le jardin de rocailles, il n'y aurait pas beaucoup de travail pour retrouver le chemin n°2. Mais dans les deux cas on se heurterait au veto de la municipalité B) De tout ce qui a été écrit précédemment, on peut croire, qu'il y a deux choses bien séparées, n'ayant aucun rapport entre elles. 1° L'ancien Temple avec son ou ses dépôts. 2° Les souterraine du château, avec les bagages de Dame Régente. C) Si par bonheur, il était donné à quelqu'un, de pénétrer dans les souterrains ou dans l'ancien Temple Celte, la prudence la plus grande est recommandée ; oubliettes, assommoirs ou autres pièges peuvent se déclencher au passage d'une personne, avançant sans précaution ; les mécaniques de pierre de l'époque médiévale sont faites pour défier le temps, l'aventure des routiers de 1365 en est la preuve. Le 25 .Avril 1967 signé : J. CHOLET